83年相亲遇女班长，装不认识，桌下踩我鞋说：敢说不合适饶不了你
我叫周海，那年二十六，在县城机械厂当技术员，每月工资四十二块五，住单位宿舍，一日三餐食堂解决，日子过得像复印机印出来的，一天跟一天没区别。
家里催婚催了两年，我妈每次写信来都要在末尾加一句“海子，你都二十六了，再不找对象就成老光棍了”。我姐更直接，托人给我介绍了七八个姑娘，不是嫌我工资低，就是嫌我长得不够高，一米七二的个头在小县城里算中等偏下，长相也普通，属于扔人堆里找不着那种。
说实话，我自己也不太着急。厂里活多，图纸画不完，哪有工夫想这些。直到那年秋天，我姐专程从老家坐了两个小时汽车来县城，堵在宿舍门口，手里攥着一张红纸，说：“这次这个你必须见，我老同学的妹妹，在县医院当护士，长得好看，人也本分。”
我没法拒绝我姐。她比我大五岁，从小护着我，爹妈在乡下种地，供我读完中专全靠姐姐在镇上供销社当营业员攒的钱。她为了我的婚事操碎了心，我要是不去，她能在我宿舍哭一场。
“行，姐，你安排。”我说。
见面地点定在县城唯一一家像样的国营饭店，叫东风饭店，三楼有雅间，能点炒菜，不用排大队。时间是星期六下午五点，我下了班直接过去。
我姐把红纸塞给我，上面写着对方的名字和单位。我扫了一眼，折好放进口袋，骑着二八大杠去了。
东风饭店门口已经停了几辆自行车，我锁好车，整了整的确良衬衣的领口，上了三楼。服务员问我是哪个雅间，我说了号，她带我走到走廊尽头的门前，推开门示意我进去。
屋里一张圆桌，铺着白色桌布，对面坐着一个姑娘，穿着白色的确良护士服，扎着马尾辫，低着头翻一本杂志。听见门响，她抬起头来。
四目相对的瞬间，我感觉脑子里“嗡”地一声，像被人当头打了一闷棍。
那张脸我太熟悉了。虽然过了八年，虽然她比初中时瘦了些，眉眼也长开了，但我绝不会认错。白小禾，我的初中同班同学，三年同桌，班长，全校成绩第一，老师的心肝宝贝，男生们梦里都不敢想的女神。
她显然也认出了我，嘴角微微一动，像是想笑，又忍住了，眼神里闪过一丝我看不懂的光。那光太快了，快得像冬天河面上的反光，一闪就没了。
“坐吧。”她说，语气平淡得像在跟陌生人说话。
我愣了大概有两秒钟，把手里提的网兜放到桌上，网兜里装着两瓶罐头和一包点心，是我姐提前买好的见面礼。
“你好，我是周海。”我说这话的时候声音有点干。
“白小禾。”她连名带姓报出来，好像我们真的不认识。
我拉开椅子坐下，手心全是汗。初中毕业八年了，我跟她再没联系过。那时候她考上了地区最好的高中，我考上了省里的中专，之后各走各路，天各一方。我听说她后来考了医学院，再后来的事就不知道了。
服务员进来倒茶，问点什么菜。我把菜单推给她，她说随便，我又推回去，她随手点了几个菜，红烧鱼、炒肉片、西红柿蛋汤，都是下饭菜，不贵也不便宜，恰到好处。
等服务员出去，雅间里安静下来，能听见走廊里别人的说话声和碗筷碰撞的声音。
“你现在在机械厂上班？”她先开了口，眼睛看着我，但眼神是散的，没聚焦在我脸上。
“对，技术员，干了三年了。”
“哦。”她点点头，低头喝茶，不再说话。
我也喝茶，心里翻江倒海。倒不是激动，是懵。我完全没搞明白眼前是什么状况。白小禾，那个全校第一的班长，居然来相亲？而且还是跟我？这中间牵线的人到底知不知道我们是同学？或者说，她是故意的还是无意的？
我想掏出那张红纸再看一眼，又觉得动作太明显，忍住了。
沉默持续了大概一两分钟，这期间谁都没说话。茶是茉莉花茶，香味飘在两个人之间，像一层薄雾，隔开了什么，又模糊了什么。
“你在医院哪个科室？”我试图找话题。
“外科，住院部。”
“那挺忙的吧？”
“还行。”
“你住宿舍？”
“嗯。”
对话像挤牙膏，问一句答一句，每句之间都有明显的停顿。我能感觉到她不想跟我多说话，或者说，她压根就不想来这个相亲。以她的条件，找什么对象找不到，犯得着来相亲？何况还是跟我这么个普通人。
想到这里我反而放松了。既然她看不上我，那走个过场就行了，回去跟姐姐交差，说没成，大家都不尴尬。我甚至开始琢磨一会儿怎么收场，要不要把网兜留给她，还是带走。
菜陆续上来，红烧鱼冒着热气，炒肉片的酱油色很漂亮。我拿起筷子，刚要夹菜，感觉桌子底下有什么东西碰了我的脚。
低头一看，她的白色护士鞋正踩在我的黑皮鞋上，不轻不重，像是无意间碰到的。我没在意，把脚稍微缩了缩，继续夹菜。
然后那只鞋追过来了。这次不是踩，是用鞋尖踢了我的鞋帮，力度比刚才大了不少。
我抬头看她。她正端着一碗汤，慢悠悠地吹着，表情毫无波澜，眼睛盯着汤面，好像刚才那两下只是桌子腿碰了碰我。
我以为是自己想多了，低头扒了口饭。还没嚼完，脚背猛地一疼——她直接踩上来了，而且是碾了一下那种踩法。
我嘴里含着饭，瞪大眼睛看她。她放下汤碗，拿起筷子夹了一片肉，放进嘴里慢慢嚼，然后抬头看了我一眼。
那一眼跟之前完全不同。之前的眼神是散的、远的，像是隔着一层纱看人。这一眼却是直的、活的，甚至带着点锋芒，像是在说：你给我老实点。
我确定不是幻觉了。白小禾在桌子底下踩我，而且是有意的。
她把筷子轻轻搁在碗上，侧过头来，用一种只有我能听见的声音说了一句话。
“敢说不合适，饶不了你。”
声音不大，每个字都清清楚楚。说完她就转过头去，重新端起汤碗，表情恢复了之前的淡然，好像刚才那句话只是我的幻听。
我手里的筷子差点没拿住。
这是什么情况？装不认识就算了，踩人也算了，但你踩完人还威胁人是几个意思？而且这威胁的内容——敢说不合适——她是怕我在媒人面前说不合适？也就是说，她想成？她想让这门亲事成？
我脑子彻底转不动了。白小禾想跟我成对象？白小禾？初中的白小禾？那个连男生跟她说话都要被其他男生嫉妒半天的白小禾？
不可能。绝对不可能。
要么是我在做梦，要么就是她脑子出了问题。
我端起茶杯，咕咚咕咚灌了两口，茶水烫得我舌头发麻，但这股痛感让我确定自己是清醒的。我又看了她一眼，她正在吃鱼，挑刺的动作很优雅，筷子夹着鱼肚上最嫩的那块肉，慢慢送到嘴边，嘴唇轻启，咬了一小口。
她的侧脸还是那个样子，线条柔和，鼻梁挺直，睫毛很长，垂下来的时候像两把小扇子。唯一跟初中不同的是，她的眼睛里多了些东西，说不上来是什么，像是一潭水被搅浑过，还没完全沉淀下去。
“周海。”她忽然叫我名字，正过脸来看着我。
“啊？”
“你是不是不记得我了？”
这个问题来得太突然，我愣了一下，本能地摇头：“记得。”
“那你还装不认识？”
“你也装了啊。”我说。
她忽然笑了，那笑容很淡，但眼睛里的光活了起来，像冬天窗户上化开的霜花，露出一角真正的颜色。
“那你觉得我怎么样？”她问。
这问题更直接了，直接到我完全不知道怎么回答。说好吧，显得我轻浮；说不好吧，她刚才威胁过我不能说不合适。我张了张嘴，最后蹦出一句：“你先说说你怎么样。”
她端起茶杯，遮住了半张脸，声音从杯子后面传出来：“我觉得你挺好，挺合适。”
茶杯放下，她的表情认真了很多，不像是开玩笑。
“你确定？”我忍不住问，“你知道我一个月挣多少钱吗？四十二块五。我在厂里干了三年，连个科员都没评上，还是技术员。你家是县城里的，你爸是——”
话说到一半我停住了，因为我忽然意识到一个问题：我根本不了解她现在的情况。我只知道她考上医学院，当了护士，但她家里这些年的变化、她个人的经历，我一无所知。
“我爸五年前去世了。”她说，语气平静得像在说今天天气不错，“我妈身体不好，退休金刚够她自己花。我现在住医院宿舍，一个月工资比你还少两块。”
她这番话说得坦荡，没有半点遮掩，像是在说一件完全不丢人的事情。
我沉默了。不是因为同情或者别的什么，而是因为这太不像我印象中的白小禾了。初中时候的白小禾，永远是骄傲的、完美的、不可接近的。她会在全校大会上发言，声音清脆响亮，穿白衬衣蓝裤子，站在台上像一棵小白杨。所有老师都喜欢她，所有同学都高看她一眼。
而现在坐在我对面的这个女人，穿着皱巴巴的护士服，一个月挣四十块钱，住在集体宿舍里，来相亲还要在桌子底下踩人鞋威胁对方不许说不合适。
这中间到底发生了什么？
“你变化挺大的。”我说。
“你也是。”她看着我，“你以前在班里不爱说话，但每次考试都在前十名，数学特别好，我还抄过你作业。”
“你抄我作业？”我瞪大眼睛，“你每次都考第一，你抄我作业？”
“不是每次都考第一。”她说这话的时候眼神暗了一下，但很快又恢复正常，“初三上学期期中考试，数学我没及格。”
“不可能，那次考试你——”
“我交的白卷。”她打断我。
雅间里又安静了。
我盯着她，想从她脸上找到开玩笑的痕迹，但她的表情非常认真，甚至有点严肃。她没等我问为什么，继续说道：“因为我爸那时候跟人合伙做生意赔了钱，欠了一屁股债，我家从县城的楼房搬到了棚户区，我连买本子的钱都没有。我不想考好了让别人看到我的作文本还跟以前一样新，别人会以为是我家买不起本子。所以我交了白卷，这样老师就不会把我的本子传阅了。”
她说这些话的时候一直看着我，眼睛没有躲闪，但声音越来越轻。到最后几个字的时候，轻得几乎听不见。
“后来班主任老陈找我谈话，问我为什么交白卷，我说不会做。他把我爸叫到学校，我爸当着我的面跟陈老师说，家里最近确实困难，孩子心思没在学习上。陈老师没说啥，让我下次好好考。但从那以后，我再也没当过第一。”
我端起茶杯，发现自己的手在微微发抖。不是因为激动，是因为心疼。
这些事我从来不知道。初中时候我们这些同学都活在自己的小世界里，谁家里什么情况，谁父母做什么工作，谁会想那么多？我们只知道白小禾漂亮、成绩好、家境好，是所有人的榜样和梦想。但没有人知道，她家早就垮了，她一直在硬撑。
“后来呢？”我问。
“后来考高中，我压着分数线进了地区一中。高中三年我拼命学，考上了省医学院护理系，因为护理系录取分比临床低，学费也便宜。毕业分到县医院，一直干到现在。”
她说得轻描淡写，像在念一份履历表。但我知道，这些话背后是多少个不为人知的夜晚，多少眼泪和咬牙坚持。
“所以你相亲是认真的？”我问。
“我今年也二十六了。”她低下头，手指在茶杯边缘画圈，“我妈身体不好，想看到我成家。我自己也想，想找个人踏踏实实过日子。”
她抬起头看我，眼神里有一种我之前从没在她眼里见过的东西——不是骄傲，不是光芒，而是疲惫，一种被生活打磨过的、认命的、却又带着最后一丝倔强的疲惫。
“周海，我实话跟你说，今天来之前我看了你的照片，是你姐给的。我当时就知道是你，我也纠结过要不要来。后来我想，来就来吧，有啥不能见的。见了面你要是觉得不合适，我也不会强求，但你别说是因为看不上我。”
“所以你就踩我鞋？”我说。
她脸上终于露出一点不好意思的表情，嘴角微微抿了一下，像是在忍笑。
“我怕你一见我就跑了。”她说。
“我是那种人吗？”
“你是。”她很确定地说，“初中你每次跟我说话都不超过三句，说完就跑，跟兔子似的。”
我被她这句话噎住了，仔细一想好像还真是。那时候白小禾是班里所有男生的焦点，谁跟她多说一句话都会被起哄，我脸皮薄，更不敢跟她多说话。每次收作业本或者对答案，都是公事公办，说完赶紧走人。
“那不一样，那时候小，不懂事。”我辩解。
“那现在呢？你懂事了？”
“现在”两个字咬得很重，像是在追问，又像是在试探。
我看着她，忽然觉得这个相亲跟我预想的完全不一样。我以为会是一个尴尬、敷衍、走过场的例行公事，结果变成了初中老同学的重逢叙旧，而且叙的还是那些年彼此都不知道的心酸往事。
“白小禾，你跟我说实话，你是觉得我真的挺合适，还是只是到了年纪想找个人凑合？”我问。
她没有立刻回答，而是把筷子拿起来又放下，反复了两三次，最后看着窗外。窗外天快黑了，路灯亮了，昏黄的光透过玻璃照进来，落在她脸上，把她整个人映得柔和了很多。
“我要是想凑合，前两年就凑合了。”她终于开口了，“医院里追我的人不少，有医生，有药剂师，还有一个副院长的儿子。我不想凑合，我想找个我认识的人、知根知底的人。”
“就因为我跟你当过同桌？”
“不全是。”她转过脸来看我，眼神很认真，“因为我记得，初三那年冬天，有一次下大雪，我中午没回家，也没钱去食堂吃饭，一个人在教室里坐着。你从食堂回来，看到我在，什么都没说，把手里两个馒头一个咸菜放到我桌上，转头就走了。”
我的记忆被这句话瞬间拉回到那个冬天。是有这么回事，那天食堂的馒头限购，一人两个，我把自己的那份给了她，然后去开水房灌了一肚子热水充饥。但我当时没想那么多，就是觉得她一个人坐那儿怪可怜的，而且她是女生，不好意思跟人开口要吃的。
“就两个馒头？”我说。
“不是馒头的事。”她的声音有点变调，“是班里那么多人，只有你注意到了我没吃饭，而且你什么都没问，什么都没说，把吃的放下就走，连让我说谢谢的机会都没给。你怕我难堪。”
雅间里安静得能听见墙上挂钟的滴答声。
我不知道该说什么。这些细碎的小事，在我这边早就忘得干干净净，在她那边却记得清清楚楚，甚至成了她愿意跟我相亲的理由。
“白小禾，你让我想想。”我说。
“想什么？”
“想你说的话。”
“那你快想。”她说着，桌子底下的脚又碰了我一下，这次不是踩，是轻轻踢了一下，像催促，又像撒娇。
我端起茶杯一饮而尽，茉莉花茶的余味在舌尖散开，苦中带甜。
“行。”我说，“那咱们处一处试试。”
她的眼睛亮了一下，但嘴上是淡的，点点头：“那明天下午你下班了来接我，咱们去河边走走。”
“你不上夜班？”
“明天白班，五点下班。”
“好。”
我从东风饭店出来的时候，月亮已经挂在天上了，秋风吹得路边的杨树哗哗响。我骑着二八大杠回宿舍，一路上脑子里翻来覆去都是白小禾的脸和她说的话。
说实话，我到现在都没完全缓过劲来。初中同桌、班长、全校女神，跟我相亲，还主动踩我的鞋威胁我不能说不合适——这事说出去谁信？连我自己都不太信。
但脚背还隐隐作痛，那是她踩过的痕迹，真实的、确凿的、不容置疑的。
日子就这么定了下来。我开始跟白小禾处对象，每周见两三次面，有时候她去我厂里找我，有时候我去医院接她。我们就在县城转转，去河边走走路，去电影院看场电影，偶尔在路边摊吃碗馄饨。
一开始我有点不自在，总觉得哪里不对。白小禾对我太好了，好得不像是在处对象，更像是在弥补什么。她会记得我爱吃辣，会在我加班的时候送饭到厂里，会在我感冒的时候拿药过来，甚至帮我把宿舍的床单被套拆了洗了晾好叠好。
这些事情都很好，但我心里总有一根刺，说不清楚在哪里。
直到有一天，我们去吃牛肉面，我照例要了一碗加辣的，她忽然说：“你以前不吃辣的。”
“以前是以前，现在是现在。”我说。
“你初中在食堂吃饭，每次都要不辣的菜。”
“你怎么记得这么清楚？”
她没回答，低头吃面。
我看着她，忽然想到一个问题：“白小禾，你这八年谈过对象吗？”
她筷子顿了一下：“没有。”
“一个都没有？”
“没有。”
“医院里追你的人不是挺多吗？”
她抬起头看着我，眼神有点复杂：“周海，你是不是觉得我骗你？”
“我不是那个意思。”
“你就是那个意思。”她把筷子搁下，“我实话告诉你，不是没人追，是我没同意。我不想谈那些乱七八糟的，我想找个我信得过的人。你是我信得过的人。”
这句话说得太重了，重到我没办法接。我只好低头吃面，把剩下的半碗连汤带水全倒进肚子里。
吃完饭我送她回医院宿舍，走到门口的时候她忽然站住，转过身来看着我。
“周海，你是不是觉得我配不上你了？”她问。
“你说反了吧？是我配不上你。”
“你没有配不上我。你工作稳定，人老实，不抽烟不喝酒，脾气好，性格稳当。我就是个护士，家里还欠着债，我妈身体不好，以后花销不会少。你要是现在后悔还来得及。”
我看着她，路灯把她的影子拉得很长，她整个人站在光里，表情是坦然的，但眼睛里的光在晃，像是忍着什么。
“白小禾，你再说这种话我生气了。”我说。
“那你说，你是不是真心跟我处的？”
“是。”
“你是不是觉得我挺好的？”
“是。”
“那你能不能主动一点？”
“什么意思？”
她往前走了两步，站到我面前，仰头看着我。她的眼睛在黑夜里亮得像两颗星，里面倒映着路灯的光和我的脸。
“每次都是我找你，每次都是我给你送饭送药，你从来不主动来找我，从来不主动牵我的手，你甚至连一句好听的话都不会说。”她的声音有点抖，“周海，我是不好看吗？我是不值得你喜欢吗？”
这句话像一把锥子扎进我心里，钝痛从胸腔蔓延到四肢。
我伸出手，握住了她的手。她的手很小，骨节分明，指尖冰凉，指甲剪得很短，是长期干活留下的痕迹。
“白小禾，我喜欢你。”我说，“从初中就喜欢你。”
她的眼泪掉下来了，无声无息地从眼眶里滚出来，顺着脸颊滑下去，落在我的手背上，温热的。
“那你为什么不早说？”她哽咽着问。
“因为我不敢。”我说，“那时候我不敢，现在也不敢。”
“现在有什么不敢的？我现在是你对象。”
“就是因为是我对象才不敢。”我说，“我怕我配不上你，怕你跟我在一起受委屈，怕你以后后悔。”
她反握住我的手，力度大得像要把我的骨头捏碎。
“周海你给我听着，我不怕委屈，我怕的是你不在乎我。你要是真的喜欢我，你就给我拿出个男人的样子来，别让我一个人往前冲，你跟在后面走。”
我看着她哭红的眼睛，看着她倔强的表情，看着她嘴唇上因为咬得太紧而留下的牙印，忽然觉得眼前这个女人跟初中那个完美的白小禾完全是两个人。初中的白小禾是一朵摘不到的花，现在这个白小禾是一个活生生的人，会哭、会笑、会踩人鞋、会骂人、会害怕、会倔强地撑起全部的自己不肯倒下。
我觉得我更喜欢现在这个。
我把她拉进怀里，抱住了她。她的身子很瘦，肩膀的骨头硌着我的胸口，但整个人是热的，像一团火，烫得我发疼。
“白小禾，咱们结婚吧。”我说。
她整个人僵住了，过了好几秒才从我怀里抬起头来，泪眼朦胧地看着我：“你说什么？”
“我说咱们结婚。”
“你疯了？咱们才处了三个月。”
“你不是说想找个人踏踏实实过日子吗？我这个人别的本事没有，踏实过日子还是能做到的。”
她盯了我看了很久，然后忽然笑了，笑得眼泪又掉下来，边哭边笑，样子狼狈极了，但我看着觉得特别好看。
“你这个人，”她伸手在我胸口捶了一下，“什么都慢半拍，怎么这事急起来了？”
“因为你刚才骂我了。”我说，“我这个人不经骂，一骂就上头。”
她笑了半天，笑到最后变成小声的抽泣，把脸埋在我胸口，闷闷地说了一句：“周海，你要是敢反悔，我真饶不了你。”
日子就这样定了。我姐听说我要跟白小禾结婚，高兴得连夜从老家赶来，带了半扇猪肉和两只老母鸡，说是给我办喜事用的。我妈在电话那头哭了一场，说海子终于成家了，她死也能闭眼了。
白小禾那边，她妈也同意了。老太太住在县城棚户区的一间小平房里，屋里简陋但收拾得干干净净。我去她家那天，老太太拉着我的手说，小禾这孩子命苦，从小就懂事，她爸走得早，她一个人撑了这么多年，你对她好，她就会对你好一万倍，你千万别辜负她。
我说，阿姨你放心，我周海这个人没大本事，但说到做到。
老太太抹了抹眼角，从柜子里摸出一张存折，说这是小禾这些年攒的，你们拿去办婚事用。我推了两次没推掉，最后收下了，转头把存折给了白小禾，让她自己收着。
白小禾没接，说放你那儿吧，咱们是一家人了。
一家人。这三个字让我鼻子一酸，差点没忍住。
婚事定在来年春天，还有四个月。我们开始张罗，找房子、置办家具、通知亲友。白小禾每天下了班就来我宿舍帮我收拾，把我那些乱七八糟的东西归置得整整齐齐。她干活的时候总是哼着歌，声音很轻，像蚊子叫，但我听着心里特别踏实。
我以为一切都会顺顺当当走下去。我以为生活终于对我露出了笑脸。我以为那些苦日子过去了，好日子要来了。
但我错了。
腊月二十三，小年，白小禾值夜班。我下了班骑车去医院接她，到门口的时候看到传达室的老大爷冲我招手。
“小周，你来一下。”老大爷压低声音，表情很神秘。
我走过去，他把我拉到传达室里，关上门，从抽屉里拿出一封信递给我。
“你看看这个，今天下午有人塞在门口的，信封上写的是白小禾收，但我觉得你应该看看。”
信封没封口，我抽出来一看，里面只有一张纸，上面用钢笔写了几行字：
“白小禾，你以为换了地方就没人知道你的事了？你爸欠的钱还没还完呢。你要是想安安稳稳过日子，就把欠的账清了。不然的话，你新婚那天我肯定到场，到时候你婆家那边的人都知道你是什么人了。”
没有落款。
我把信从头到尾看了三遍，每看一遍，心就往下沉一截。
“大爷，这信是谁送来的？”
“没看清，我出去上厕所的工夫，回来就在门口了。”
我把信折好装进口袋，谢了老大爷，骑着车在医院门口的路灯下等白小禾。等了半个小时，她从住院部出来，穿着军大衣，脖子上围着一条灰色围巾，脸上带着笑。
“你今天怎么来了？不是说不用接吗？”她跑过来，把手塞进我的大衣口袋里，冰凉。
“顺路。”我说，“上车，我带你回去。”
“你今天不太对劲。”她坐在后座上，侧头看我。
“没有，就是有点累。”
我没提信的事。不是想瞒她，是我自己还没想明白该怎么开口。那封信里写的东西让我心里翻江倒海，我需要时间消化。
回到宿舍，我烧了壶水，给她倒了杯热水。她捧着杯子坐在床边，看着我忙来忙去，忽然说：“周海，你是不是有话要跟我说？”
我背对着她，把手里的毛巾拧了又拧。
“白小禾，你爸当年欠的债，到底怎么回事？”
身后安静了。
安静了很久，久到我以为她睡着了。我转过身去，看到她坐在床边，手里的杯子倾斜了，水洒出来，浸湿了床单，她没发现。
“谁跟你说的？”她的声音很轻，轻得像一片落在水面上的叶子。
我走过去，从口袋里掏出那封信，放到她手里。
她低下头看，看完之后把信纸攥成一团，捏在手心里，指节发白。
“白小禾，你跟我说实话。”我说，“到底怎么回事？”
她抬起头看着我，眼睛里有水光，但没有掉下来。
“我爸当年跟人合伙做生意，被人骗了，欠了合伙人两万块钱。后来合伙人找上门来，我爸还不上，对方就动手打人。我爸被打得住了院，出院之后身体就不行了，五年后走了。我妈那会儿也病倒了，我还在上学，家里的日子全靠亲戚接济。”
“那两万块钱后来还了吗？”
“我还了一部分。”她说，“我工作这些年，攒的钱大部分都还了。现在还欠着四千多。”
“怎么没跟我说？”
“我想等到还完再跟你说。”她低下头，看着手心里那团皱巴巴的纸，“我不想让你觉得跟我在一起是找了个麻烦。”
“你不是麻烦。”我说，“但你要骗我，你就是麻烦。”
她抬起头看我，眼泪终于掉下来了。
“周海，我不是故意瞒你。我是怕你知道我家欠着债就不跟我处了。我好不容易找到一个真心对我好的人，我不想因为钱的事黄了。”
我蹲下来，平视着她的眼睛。
“白小禾，你听好了。钱的事咱们一起想办法，四千多块钱不是还不起。但你以后再有事瞒着我，我真的会生气。你明白吗？”
她使劲点头，眼泪甩得到处都是。
那天晚上我送她回宿舍，在路上我问她，那封信是谁写的。她摇头说她也不知道，当年那个合伙人的事都是她爸在处理，她对那个人没什么印象。
“会不会是那个人来要账了？”她问。
“有可能。”我说，“但你不用担心，有我在。”
我嘴上这么说，心里其实没底。那个人既然能把信送到医院门口，说明他知道白小禾在哪上班，也知道她在跟我处对象，甚至知道我们要结婚的事。这不是普通的债主，这是有备而来的。
果然，三天后，第二封信来了。
这次是直接寄到我们厂里的，信封上写着我的名字。里面还是一张纸，不过这次的内容变了：
“周海同志，你要跟白小禾结婚，你知道她爸是怎么死的吗？你知道她家当年发生了什么事吗？你要是想知道真相，腊月二十八下午三点，城南老车站候车室，我等你。来不来随你，但你要是不来，结婚那天你一定会后悔。”
我看完这封信，后背的汗毛全竖起来了。
这不是要账那么简单了。这个人知道白小禾家当年的事，而且他说的“真相”显然不是欠债还钱的事。他提到白小禾父亲的死，这就完全不同了。
我开始回想白小禾跟我说过的每一句话。她说她爸被合伙人打了，住院后身体就不行了，五年后去世。但信里说的是“你知道她爸是怎么死的吗”，这个问法很奇怪。如果只是被打导致身体变差，那没什么可隐瞒的，但信里暗示这里有隐情。
也就是说，白小禾没跟我说全部的实话。
腊月二十八，我请了半天假，骑了一个小时自行车到城南老车站。这座车站已经废弃了，候车室里空荡荡的，只有几条长椅和满地的烟头。
三点整，一个四十多岁的男人走了进来。
他个子不高，穿着一件洗得发白的蓝棉袄，脸上皱纹很深，看起来比实际年龄老很多。他手里拎着一个帆布包，进门之后看了我一眼，径直走到长椅上坐下，从包里掏出一包烟，点上一根。
“你是周海？”他问。
“是。你是谁？”
“我叫赵德胜。白小禾她爸当年的生意合伙人。”他吐了一口烟，眯着眼睛看我，“那两万块钱就是我借给白有才的。”
白有才是白小禾父亲的名字。
“那信是你写的？”我问。
“是。”赵德胜把烟叼在嘴角，“周海，我今天叫你来，是跟你说一件白小禾不会跟你说的事。你要是听完还愿意跟她结婚，那是你的事，但你要是什么都不知道就把婚结了，将来出了事，你会怪我老赵没提醒你。”
我心里咯噔一下，但脸上没动声色。
“你说。”
赵德胜把烟掐灭在长椅的木扶手上，深吸一口气，像是要做一个很大的决定。
“白有才不是被我打伤的。”他说，“他是自己把自己打伤的。”
我愣住了。
“什么意思？”
赵德胜从包里翻出一个档案袋，打开，里面是一沓泛黄的纸。他把最上面那张递给我。
那是一张医院的病历，上面写着白有才的名字，诊断一栏写着：全身多处软组织挫伤，右前臂骨折。但最下面有一行手写的备注：患者自述为自行撞伤。
“你看这行字。”赵德胜指着那行手写字，“这是当年急诊室的医生写的。白有才来医院的时候浑身是伤，医生说这不像被人打的，倒像是自己弄的，因为伤口的受力方向跟他自己的身体角度对不上。白有才当时死活不承认，咬死了说是我带人打的，还报了警。”
我的脑子飞速转着，一时理不清头绪。
“他为什么要自己弄伤自己？”我问。
赵德胜冷笑了一声：“因为他在外面又欠了另外一笔债，比欠我的多得多。他那两年在外头搞什么投资，被人骗了，借了高利贷，利滚利滚到了四万多。他还不上，高利贷的人要砍他的手。他没办法，就想了个主意——自己把自己打伤，然后赖到我头上，说是我打的，想让我赔医药费。”
“你赔了吗？”
“我他妈凭什么赔？”赵德胜的声音突然大了，“我跟他合伙做生意，他拿了我的钱去搞别的投资，亏了，反过来讹我。警察来查了，看了病历，看了我那笔账的凭证，最后认定这是他跟高利贷之间的纠纷，跟我没关系。白有才没讹成，回去以后高利贷的人又上门了，他被打了一顿，后来就一病不起，没几年死了。”
他说完这些话，靠在长椅上，又点了一根烟，手指微微发抖。
“这些事情白小禾知道吗？”我问。
“她知道一部分，不全知道。”赵德胜说，“当年她妈去找过我，求我别说出去，说小禾还小，要是知道了她爸是这种人，这辈子就毁了。我答应了。但这些年我越想越不是滋味，凭什么她们娘俩可以装得跟没事人一样？白有才欠我的两万块钱到现在一分没还，我也急用钱，家里老婆生病等着钱治，我没别的办法了，只能来找白小禾要账。”
“你可以直接找她要账，为什么写那些信？为什么约我出来说这些事？”
赵德胜看着我，眼神里有种说不清的东西，像是愧疚，又像是愤怒。
“因为我想让你知道白小禾是个什么样的人。她不是你以为的那个单纯姑娘，她知道她爸当年干了什么事，但她从来没跟任何人提起过。她跟她妈一样，把所有的事都瞒着，把自己包装成一个可怜巴巴的小护士，好找个老实人嫁了。”
“你跟她说这些。”我站起来，声音很平静，“你去跟白小禾说，你跟她说清楚你要的是钱还是什么。你背地里跟我说这些，你是想让我回去跟她闹掰，你好继续拿捏她是吧？”
赵德胜被我这句话噎住了，半天没说话。
“我告诉你赵德胜，她爸是他爸，她是她。她爸欠你的钱，该还就还，你要是想要钱就堂堂正正去要，别搞这些阴的。但你刚才说的这些她爸的事，我希望你说的是真的。如果是假的，我不会放过你。”
赵德胜把烟头扔在地上踩灭，拿起帆布包站起来。
“我说的句句属实，你要是不信，可以去查。当年看病的医生姓刘，现在还在县医院内科坐诊，你去问他。高利贷那帮人现在还有一个在城南开麻将馆，姓马，你也可以去问。”
他说完转身走了，走到门口又回头看了我一眼。
“周海，我劝你一句，离白小禾远点。她家的事比你以为的复杂得多。你是个老实人，斗不过她们的。”
我站在废弃的候车室里，一个人站了很久。冬天的风从破了的窗户灌进来，冷得刺骨。
我骑上车回县城，一路上什么都没想，脑子里是空的。风把耳朵刮得生疼，但我感觉不到。我机械地蹬着踏板，脑子里只有一件事：白小禾到底瞒了我多少事情？
回到宿舍已经是晚饭时间，我洗了把脸，照了照镜子，镜子里的人眼睛发红，嘴唇干裂，像刚从外面冻回来的样子。我换了一身干净衣服，骑车去了医院。
白小禾还没下班，我在住院部门口等。八点半她出来了，看到我站在路灯下，小跑着过来，把手伸进我的口袋里暖着。
“今天怎么这么晚？吃过饭了吗？”她问。
“吃了。”我没吃，但我不想让她知道我在等她。
“你今天脸色不太好。”她伸手摸了摸我的额头，“没发烧吧？”
我抓住她的手，看着她。
“白小禾，你跟我说实话。你爸当年到底怎么死的？”
她的手在我掌心里僵住了。
路灯下她的脸色变了，从正常的肤色变成苍白，嘴唇上的血色褪去，整个人像被什么东西击中了，微微晃了一下。
“你怎么又问这个？”她的声音不稳。
“因为我今天见了赵德胜。”我说，“你爸当年的合伙人。”
她的眼神彻底变了，不是害怕，不是愤怒，而是一种很深很深的疲惫，像是终于等到了那一天，像是早就知道这一天会来。
“他都跟你说了？”她问。
“他说你爸是自己弄伤的自己，然后赖到他头上。他说你爸在外面欠了高利贷。他说这些都是真的，还说你可以去查，当年看病的刘医生还在你们医院，高利贷的马老板还在城南开麻将馆。白小禾，你告诉我，他说的是不是真的？”
她没有说话。她站在那里，手还放在我的口袋里，但已经没有温度了。她低着头，肩膀微微颤抖，像一棵被风吹得快要折断的小树。
“是。”她说。
声音很小，小到我要弯腰才能听清。
“都是真的？”
“都是真的。”她抬起头来，眼泪已经流了满脸，“周海，我爸他不是好人，他骗了赵德胜的钱，又借了高利贷，还不上就自己把自己打伤想讹人。这些事情我上高中的时候才知道，我妈跟我说的。我妈让我别说出去，说了咱们家就彻底完了。”
“你瞒了我。”
“我怕你知道了就不跟我处了。”
“你以为你能瞒一辈子？”
“我没想瞒一辈子。”她的声音忽然大了起来，带着哭腔，“我想等咱们结了婚再告诉你，到时候你知道了也没办法了，你已经是我老公了，你不会不要我的。”
我听到这话，心里像被人泼了一盆冰水，从头顶凉到脚底。
“白小禾，你说什么？”
“我说我想等结了婚再告诉你。”她重复了一遍，声音里的哭腔更重了，“我知道这样做不对，但我没办法。周海，我真的没办法。我好不容易找到一个愿意对我好的人，我怕失去你，我真的怕。”
我松开她的手，后退了一步。
“所以你从一开始就在算计我？”
“我没有算计你！”
“你踩我的鞋，你不让我说不合适，你逼我跟你处对象，你瞒着你爸的事，你还想等结了婚再告诉我——这不算计是什么？”
“这是我在乎你！”她喊道，眼泪像决了堤一样往下淌，“我在乎你所以我不想失去你！我想跟你过一辈子所以我不想让你有机会跑掉！周海你怎么就不明白呢？我白小禾这辈子没求过任何人，我求你留下来，我求你别走，这还不够吗？”
她哭着喊完这些话，整个人蹲了下去，把脸埋在膝盖上，哭得浑身发抖。
住院部门口有几个下班的护士经过，看到这一幕都停住了脚步。我听到有人在说“那不是白小禾吗”，有人在说“要不要过去看看”。
我没让别人过来，蹲下去把她扶起来，拉着她走到路灯照不到的黑暗角落里。
“白小禾，你听我说。”我把她的脸捧起来，让她看着我，“你爸的事是你爸的事，不是你的。你欠赵德胜的钱咱们一起还，该多少是多少。但你不能骗我，你明白吗？你骗我一次，我就能原谅你一次，你要是骗我第二次，我真的会走。”
她哭着点头，眼泪滴在我手背上，冰凉的。
“我以后不骗你了，我什么都告诉你，周海你别走，你别走……”她一遍一遍地重复，像一台坏掉的录音机。
那天晚上我送她回了宿舍，看着她走进去，她回头看了我好几次，每次眼睛都是红的。我在楼下站了一会儿，听到楼上传来她室友的声音：“小禾你怎么了？谁欺负你了？”然后是白小禾的声音：“没有，没事。”
我骑车回宿舍的路上一直在想，赵德胜说的话到底有几分是真的，白小禾说的话又有几分是真的。这两个人之间的事太复杂了，复杂到我一个机械厂的技术员完全理不清。
但我理得清一件事：白小禾在乎我，这是真的。如果她不在乎，她不会费这么大的劲来骗我。一个人骗你不是因为不在乎你，恰恰是因为太在乎了，怕失去你，所以铤而走险，用谎言来加固一段关系。
这很可悲，也很可怜。
我没法因为这件事就跟她分手，不是因为我原谅了她，而是因为我看到了她最脆弱的样子，一个把自己武装了二十多年的女人，在我面前彻底卸下了铠甲，露出了里面千疮百孔的真实。
那样的真实，不是谁都有勇气看到的。
第二天我没去找白小禾，她也没来找我。我们之间隔了一天一夜的沉默，像是两座孤岛，中间隔着看不见的海。
第三天，腊月二十九，白小禾来厂里找我。
她穿了一件新的红棉袄，头发梳得整整齐齐，脸上化了一点淡妆，看起来比之前精神了很多。她手里提着一个塑料袋，里面装着两个饭盒。
“我给你带了饭，红烧肉和炒白菜，你姐上次教我的。”她把饭盒放在我桌上，打开盖子，香味立刻充满了整个办公室。
我看着她，她看着我，两个人都不说话。
“周海，你还生气吗？”她问。
“不生气了。”我说。
“骗人。”她看着我的眼睛，“你眼睛里还有气。”
我被她这句话说笑了。好吧，我确实还有点生气，但不是气她瞒我，是气她自己扛了这么多事，扛到现在，扛得千疮百孔，还不肯跟任何人开口。
“白小禾，赵德胜的事你打算怎么办？”我坐下来，拿起筷子吃了一口红烧肉，咸淡正好，肥而不腻，她的手艺确实好。
“我打算去找他把账算清楚。”她说，“欠他的两万，我已经还了一万六，还差四千。我年底奖金加上这个月的工资，能凑出两千多，剩下的我想跟他商量分期还。”
“他老婆病了，等着用钱。”
“我知道。所以我想快一点还，最好半年之内还清。”
“你的工资还了债还够花吗？”
“够。”她说，“我有宿舍住，食堂吃饭花不了多少钱。你别担心我，我能行。”
我放下筷子，看着她。
“白小禾，咱们的婚事往后推一推。”
她的脸色瞬间变了，嘴唇哆嗦了一下，眼眶红了，但没哭出来。
“你还是要跟我分手，对吧？”她的声音在发抖。
“我没说要分手。我说婚事往后推一推，把债务还清了再办。我不想你背着债嫁给我，也不想我背着债娶你。咱们先把眼前的事解决了，再说以后的事。”
她愣住了，过了几秒钟才反应过来，眼泪哗地就下来了。
“周海你这个傻子。”她哭着说，“你真是个傻子。”
“我姐也这么说。”
她破涕为笑，伸手打了我一下，打得比上次重多了，疼得我龇了牙。
那天晚上我们一起去找了赵德胜。他在城南一间出租屋里住，屋里很简陋，一张床一张桌一把椅子，桌上摆着几个药瓶。他老婆躺在床上，脸色蜡黄，看起来病得不轻。
赵德胜看到我们来，脸上的表情很复杂，像是意料之中，又像是没想到我们会一起来。
白小禾从口袋里掏出一个信封，放到桌上。
“赵叔叔，这是一千二百块钱，我这个月的工资加上年底的一点奖金，先还你。剩下的两千八，我争取半年之内还清。”
赵德胜看着桌上的信封，没伸手去拿。
“小禾，我不是故意要为难你。”他说，“我是真的没办法了，你婶子的病拖不起了。我要是有别的路子，我不会找你。”
“我知道。”白小禾说，“赵叔叔，当年的事，对不住了。”
赵德胜的眼眶红了，声音也哑了：“那不是我跟你爸的事，跟你没关系。你是个好孩子，一直是个好孩子。”
他从桌上拿起信封，打开看了看，从里面抽出两张十块的，塞回白小禾手里。
“这二十块你留着过年，买点好吃的。”他说，“剩下的我收下了。小禾，谢谢你。”
从赵德胜家出来，天已经黑透了。县城的大街上挂起了红灯笼，年味越来越浓。白小禾走在我旁边，没有说话，但手一直牵着我的手，握得很紧。
“周海。”她忽然叫我。
“嗯。”
“你还信我吗？”
我停下来，看着她。路灯的光落在她脸上，把她的眼睛照得亮亮的，里面有泪光，也有希望的光。
“信。”我说，“但你以后别再骗我了。”
“我要是再骗你呢？”
“那我就真走了，走到你找不到的地方去。”
她用力握住我的手，握得发疼。
“我不会再骗你了，周海。我这辈子骗过的人只有你，以后也只骗你一个人，但我不会再骗你了。你明白我在说什么吗？”
我被她这句话绕晕了，想了半天才想明白：她说她这辈子只骗过我一个人，但以后不会再骗我了。也就是说，我是她唯一骗过的人，也是她唯一在乎到愿意坦诚相待的人。
这话听起来很奇怪，但我听懂了。
从赵德胜那儿回来后，我跟白小禾的关系反而比以前更近了。她不再藏着掖着，把家里的事一桩一件地跟我说清楚。她爸欠的高利贷其实不只有赵德胜那一笔，还有别的，但她已经处理得差不多了。她妈的身体比我想的要差，有严重的糖尿病，每个月光吃药就要花不少钱。她自己的工资确实比我少，但她每个月都能攒下一半以上，因为她几乎不花钱，所有的钱都用来还债和给她妈买药。
这些事情我之前都不知道，或者说，她之前不想让我知道。
“你现在全告诉我了，不怕我跑啊？”我问她。
“怕。”她说，“但我更怕你以后知道了再跑，那时候跑得比现在还快。”
我被她这个逻辑打败了，只好笑着摇头。
日子继续过，春天来了，冰雪消融，河边的柳树发了新芽。白小禾的债务还了大半，我妈和我姐从老家带了彩礼来，按照我们老家的规矩，一万块钱的彩礼，我姐出了六千，我妈出了四千。白小禾她妈没收，说把钱留着给小两口过日子用，彩礼就是个形式，人好就行。
我们最终把婚期定在五月一号，劳动节，寓意劳动人民喜结连理。
结婚那天，天气好得不像话，万里无云，风吹在脸上暖洋洋的。婚宴摆在东风饭店，就是我俩相亲的那家，我姐执意要订三楼那个雅间，说从哪里开始就从哪里继续。
白小禾穿了红色的嫁衣，化了新娘妆，美得不像话。我站在她旁边，穿着一身藏青色西装，是我姐花了一百二十块给我买的，袖口的商标还没来得及拆，白小禾伸手帮我拆了，笑着说：“你今天真帅。”
“你今天真好看。”我说。
她脸红了，红得跟嫁衣一个颜色。
婚宴来了不少人，厂里的同事、医院的同事、两家的亲戚，坐了五桌。赵德胜没来，但托人捎了个红包，里面包了两百块钱和一封信，信上写着一句话：“小禾，周海，祝你们白头偕老，平平安安。”
白小禾看到信的时候哭了，哭得很小声，怕把妆哭花了，忍得很辛苦。我把纸巾递给她，她擦了擦眼角，冲我笑了笑。
那个笑容我记了一辈子。
婚后的日子平淡而踏实。我们租了一间两室的房子，离医院和厂里都不远，白小禾把它收拾得干干净净，窗台上养了几盆花，厨房里永远有热乎的饭菜。我每天下班回家，一进门就能闻到饭菜的香味，听到她在厨房里哼歌，那声音还是跟蚊子叫一样轻，但在我耳朵里比什么音乐都好听。
白小禾还是那个白小禾，爱操心、爱管我、动不动就踩我脚。但她不再是那个在桌子底下踩完人还装不认识的白小禾了，她变成了一个会在我加班到半夜时给我热饭、会在我发愁工作时给我打气、会在我生病时整夜不睡守在床边的女人。
有时候我看着她，会想起八年前初中教室里的那个白小禾，穿白衬衣、扎马尾辫、站在讲台上领读课文，声音清脆，眼神明亮，像一颗永远不会坠落的星星。
但那个白小禾已经没有了。站在我面前的这个白小禾，眼角有了细纹，手上有了茧子，头发里藏了几根白发，笑起来的时候不再光芒万丈，而是温和内敛，像一盏暖黄色的灯，不刺眼，但能照亮整个屋子。
我更喜欢这盏灯。
有一天晚上吃完饭，我洗碗，她擦桌子，忽然问我：“周海，你当年相亲的时候，要是没认出我来，你会说什么？”
“我肯定说合适。”我说。
“为什么？”
“因为我姐说了，不合适她饶不了我。”
她在厨房门口笑出了声，笑完之后走过来，从背后抱住我，把脸贴在我的后背上。
“周海，谢谢你没跑。”
我把手擦干，转过身来抱住她。
“白小禾，谢谢你来找我。”
她的眼泪又掉下来了，但这次是笑着哭的，眼泪和笑容混在一起，像极了那年冬天她在路灯下蹲着哭的样子，也像极了那年春天她在病房里穿着嫁衣红着脸的样子，也像极了那年相亲她在桌子底下踩着我鞋说出那句“敢说不合适饶不了你”的样子。
所有的白小禾都是同一个人，都是我的白小禾。
窗外县城的路灯亮起来了，昏黄的光透过纱窗照进来，落在地上，像是铺了一层细细的金粉。远处的河边有人在放烟花，一朵一朵地在夜空中炸开，红的绿的紫的，转瞬即逝，但每一朵都竭尽全力地亮过。
白小禾在我怀里安静了很久，忽然抬起头来看着我。
“周海。”
“嗯。”
“我这辈子最对的一件事，就是去相了那次亲。”
我低下头，亲了一下她的额头。
“我这辈子最对的一件事，就是被你踩了那双鞋。”
她笑了，笑得很用力，笑得整个人都在发抖，笑到最后又哭了。
但那已经不重要了。
重要的是，从那以后，再也没有任何人能把我们分开。
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